নিউজিল্যান্ড সফরে ইংল্যান্ডের ‘জুয়া’ Jacob Bethell-এর উপর, ফলাফলে বড় বিজয়

ইংল্যান্ডের তারুণ্যনির্ভর সাহসী সিদ্ধান্তে ঝলমলে জ্যাকব বেটেল।

ডিসেম্বর ৯ (গ্লোবাল টাইমস বাংলা): নিউজিল্যান্ড সফরে মাত্র ২১ বছর বয়সী জ্যাকব বেটেলকে তিন নম্বর ব্যাটিং পজিশনে পাঠানোর ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্তটি ইংল্যান্ডের জন্য চূড়ান্তভাবে সঠিক প্রমাণিত হয়েছে। অধিনায়ক বেন স্টোকস ও কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের সাহসী এই সিদ্ধান্ত ইংল্যান্ডকে সিরিজ জয়ের দিকে নিয়ে গেছে।

ক্রাইস্টচার্চে নিজের অভিষেক টেস্টে বেটেলের হাফ-সেঞ্চুরি ইংল্যান্ডকে আট উইকেটে জয় এনে দেয়। আর দ্বিতীয় টেস্টে ওয়েলিংটনে তাঁর ৯৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস ইংল্যান্ডকে ৩২৩ রানে বিশাল জয় উপহার দেয়।

স্টোকস বলেন, “বেটেলকে তিন নম্বরে পাঠানোর সময় অনেকেই প্রশ্ন তুলেছিল। ওর অভিজ্ঞতার অভাব আর আগে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এমন পজিশনে ব্যাট না করার কথা উঠেছিল। কিন্তু আমরা তাকে সুযোগ দিয়েছি কারণ আমরা জানি, ওর অসীম প্রতিভা রয়েছে। কঠিন অবস্থায় পরীক্ষা না দিলে প্রতিভা কখনোই পূর্ণতা পায় না।”

বেটেলের এই সুযোগ আসে উইকেটকিপার জেমি স্মিথের অনুপস্থিতি এবং তাঁর পরিবর্তিত খেলোয়াড় জর্ডান কক্সের চোটের কারণে। এতে ওলি পোপকে উইকেটকিপারের দায়িত্ব পালন করতে হয় এবং তিন নম্বর থেকে নিচে নেমে যেতে হয়।

ওয়েলিংটনে ৯৬ রান করার পরও সেঞ্চুরি হাতছাড়া করায় বেটেলের জন্য আক্ষেপ থেকে গেছে। স্টোকস বলেন, “আমি ভীষণ হতাশ ছিলাম ওর সেঞ্চুরি মিস করায়। তবে ওর মন্তব্য ছিল, ‘আমি যদি চার মেরে সেঞ্চুরি করতে পারতাম, তা আরও দারুণ হতো।’ ক্লাস!”

ইংল্যান্ডের তরুণ প্রতিভা বেটেলের এই পারফরম্যান্স ক্রিকেট বিশ্বের নজর কেড়েছে। স্টোকসের কথায়, “ও প্রমাণ করেছে কেন আমরা ওকে এত উচ্চমানের ভাবি।’’